Ray Kroc: biografía, familia e hijos, educación, historia de éxito

2024 Autor: Howard Calhoun | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 10:24

Ray Kroc casi nunca imaginó que se convertiría en el fundador de la cadena de comida rápida más grande del mundo. Kroc fue incluido en la lista de las 100 personas más influyentes del siglo según la revista Times y acumuló una fortuna que le permitió vivir cómodamente hasta el final de su vida. Fue dueño del equipo de béisbol de los Padres de San Diego desde 1974 hasta su muerte en 1984.

Primeros años

La biografía de Ray Kroc comenzó el 5 de octubre de 1902 en Oak Park, Illinois, cerca de Chicago. Sus padres eran del entorno de inmigrantes checos. El nombre de su madre era Rose Mary (de soltera Grach) y el nombre de su padre era Alois Louis Kroc. Su padre era del pueblo de Brzhasy cerca de Pilsen, Bohemia (ahora República Checa). El padre de Kroc hizo una fortuna especulando con la tierra durante la década de 1920 y luego la perdió después de la caída de la bolsa de valores de 1929.

Ray Kroc, fundador de McDonald's, creció y pasó la mayor parte de su vida en Oak Park. DuranteDurante la Primera Guerra Mundial, mintió sobre su edad y se convirtió en conductor de ambulancia de la Cruz Roja a la edad de 15 años. Por cierto, mucho más tarde, en la empresa Kroc's Red Cross, fundada en Connecticut para capacitar a voluntarios, había otro niño que se sumó años para ingresar: su nombre era W alt Disney.

La guerra, sin embargo, terminó poco después de que Ray Kroc se alistó en el ejército. Durante la Gran Depresión, tuvo varios trabajos, como vendedor de vasos de papel, como agente inmobiliario en Florida y ocasionalmente tocando el piano en bandas.

Reunión fatídica

Después de la Segunda Guerra Mundial, Kroc encontró trabajo como vendedor de batidoras para la cadena de catering Prince Castle. Cuando las ventas de Prince Multi Mixer cayeron debido a la competencia de los productos más baratos de Hamilton Beach, Kroc quedó impresionado por Richard y Maurice McDonald, quienes compraron ocho de sus multimixer para su tienda de San Bernardino, California y los visitaron en 1954. Ray Kroc se aseguró de que el concepto y el diseño de esta pequeña cadena de tiendas y establecimientos de comida rápida pudiera expandirse por todo el país.

Ray Kroc: cómo se construyó un imperio

Habiendo visitado unas mil cocinas, Kroc creía que los hermanos McDonald tenían la mejor empresa que jamás había visto. El restaurante estaba limpio, moderno, mecanizado y el personal profesional y bien mantenido. Las hamburguesas al borde de la carretera a menudo no satisfacían las necesidades de los ciclistas frecuentes de la zona y de los adolescentes rebeldes locales, y enRay Kroc de McDonald's vio la realización perfecta del concepto de un restaurante de comida rápida.

Kroc abrió el primer McDonald's con los hermanos McDonald en Des Plaines, Illinois.

Administrador efectivo

Desde entonces, la historia de Ray Kroc y McDonald's avanza como un tren de carga. Después de firmar un acuerdo de sociedad con los hermanos Macdonald, Kroc envió una carta a W alt Disney. Se conocieron como aprendices de ambulancia en Sound Beach, Connecticut, durante la Primera Guerra Mundial. Kroc escribió: “Recientemente me hice cargo de la cadena de comida rápida McDonald's. Me gustaría saber si es posible incluirlo en su preocupación de Desarrollo de Disney. Según una versión, Disney accedió, con la condición de que subiera el precio de las papas fritas de diez a quince centavos, lo que le permitiría obtener ganancias. Kroc se negó a descuidar los intereses de sus clientes habituales y decidió prescindir de la ayuda de Disney y su estudio.

El periodista Eric Schlosser escribió en su libro "Fast Food" que se trata de una renegociación preventiva por parte de algunos ejecutivos de marketing de McDonald's. Lo más probable es que la propuesta de Kroc simplemente no haya recibido respuesta.

A Krok se le atribuye una serie de cambios innovadores en el modelo de franquicias de alimentos. La principal de ellas fue la venta de franquicias de una sola tienda, en lugar de la venta de las franquicias territoriales más grandes que eran comunes en la industria en ese momento. Kroc reconoció que vender licencias exclusivas a grandes mercados es la forma más rápida depara el franquiciador ganar dinero, pero también vio en la práctica la pérdida de la capacidad del franquiciador para controlar el curso y la dirección de la red. Sobre todo, de acuerdo con las obligaciones contractuales con los hermanos McDonald, Kroc quería uniformidad en el servicio y la calidad en todas las ubicaciones de McDonald's. Kroc sabía que sería difícil lograr este objetivo sin influir en todos los establecimientos pertenecientes a la cadena (franquicia).

La política de McDonald's de Ray Kroc era crear lugares solo en áreas suburbanas, no en el centro de la ciudad, ya que los ciudadanos comunes podían comer allí después de que finalizaba el horario comercial habitual. Los restaurantes, según Krok, debían cumplir con todos los estándares sanitarios e higiénicos posibles, y el personal debía estar limpio, bien arreglado y educado con los niños. Los alimentos deben ser productos estrictamente fijos y estandarizados. A los restaurantes no se les permitía desviarse de ningún modo de menús específicos y recetas exclusivas. Kroc insistió en que todos los recipientes de condimentos deben mantenerse perfectamente limpios. Fumar y jugar paintball en McDonald's siempre ha estado prohibido.

Krok mismo al principio tuvo dificultades para adherirse a sus estrictas reglas. Además, varios restaurantes con sede en California comenzaron a ofrecer platos que no deberían haber estado en el menú, cambiando precios, recetas o haciendo otras desviaciones de la estrategia general de la empresa. Durante un tiempo, el ambicioso gerente siguió otorgando licencias a McDonald's en California, y prefirió concentrarse en el Medio Oeste, donde creía que la gentemás conservadores y menos propensos a desafiar la autoridad.

Kroc tenía una opinión desdeñosa de los MBA y las personas que asistían a escuelas de negocios o se graduaban en administración, creyendo que carecían de competitividad o conocimiento del mercado. Durante un tiempo, McDonald's tuvo la política de no contratar personas con un MBA. También prohibió a los ejecutivos de McDonald's tener secretarias y les exigió que respondieran las llamadas telefónicas por su cuenta. Se suponía que debían seguir un determinado código de vestimenta, que incluía, entre otras cosas, la prohibición de llevar barba. La empresa alentó a los empleados con certificados especiales y elogios otorgados por el cumplimiento honesto de las reglas de la franquicia.

Grandes ambiciones

Durante la década de 1960, muchas cadenas nuevas de comida rápida ingresaron al mercado que copiaron el modelo de McDonald's, incluidas Burger King, Burger Chef, Arbys, KFC y Hardee's. Ray Kroc habló de los competidores con un desprecio no disimulado, diciendo que no podían ofrecer la calidad de comida, servicio, precios asequibles y saneamiento que tenía McDonald's. Se resistió a unirse a cualquier organización comercial o empresa por temor a revelar accidentalmente sus secretos comerciales.

Krok estaba avergonzado por el deseo de los hermanos McDonald de mantener solo una pequeña cantidad de restaurantes. Los hermanos también inculcaron constantemente a Kroc que no tenía derecho a hacer cambios en cosas como el plan original (por ejemplo, introducirIllinois tiene reglas más estrictas que California), pero a pesar de las súplicas de Kroc, los hermanos nunca enviaron cartas formales que legalmente permitieran cambios en las reglas de la cadena de restaurantes. En 1961, compró la empresa por 2,7 millones de dólares, calculados para proporcionar a cada hermano 1 millón de dólares después de impuestos. La obtención de fondos para la compra fue difícil debido a la deuda existente que se había acumulado tras la rápida y espectacular expansión de la empresa. Sin embargo, Harry Sonneborn, a quien Kroc llamó su "mago financiero", pudo recaudar los fondos necesarios.

Krok estaba muy enojado porque los hermanos no le dieron algunos bienes raíces y los derechos del primer restaurante en San Bernardino. En un ataque de ira, Kroc más tarde abrió un nuevo restaurante McDonald's cerca del restaurante original de los hermanos McDonald, que luego pasó a llamarse The Big M porque los hermanos no habían conservado los derechos del nombre. Big M cerró seis años después, incapaz de competir con la primera creación de los hermanos MacDonald. Como parte del rescate, se alega que Kroc prometió, con base en el acuerdo de apretón de manos, continuar pagando una tarifa anual del 0,5% del acuerdo original, pero no hay evidencia de esto más que el reclamo del sobrino de los hermanos McDonald.. Ninguno de los hermanos expresó públicamente su decepción con el trato. Al hablar con alguien sobre el rescate, Richard McDonald dijo que no se arrepentía. Desde entonces, la empresa se llama Ray Kroc's McDonald's.

Croc apoyó la canalización del servicio SpeedeeSistema para hacer hamburguesas, que fue introducido por los hermanos McDonald en 1948. Estandarizó todas las operaciones de preparación de alimentos, asegurándose de que todas las hamburguesas fueran iguales en todos los restaurantes. Estableció reglas estrictas para toda la franquicia en todo lo relacionado con la preparación de alimentos, el tamaño de las porciones, los tiempos y métodos de cocción, el tamaño y el diseño del paquete. Kroc también canceló medidas de reducción de costos, como el uso de soya en las carnes para hamburguesas. Estas reglas estrictas también se aplican a los estándares de servicio al cliente. Por ejemplo, el dinero debe reembolsarse a los clientes cuyos pedidos fueron incorrectos o a los clientes que tuvieron que esperar más de cinco minutos.

Al momento de la muerte de Kroc, la red tenía 7500 puntos de venta en los EE. UU. y 31 en otros países del mundo. Las ventas combinadas de todos los restaurantes totalizaron más de $8 mil millones en 1983, y su fortuna personal fue de aproximadamente $600 millones.

Pasión por el béisbol

En 1974, Kroc se retiró de la empresa. Decidió volver al béisbol, su deporte favorito, cuando supo que los Padres de San Diego estaban en venta. Fue vendida condicionalmente a Joseph Danzansky, propietario de una tienda de comestibles de Washington que planeaba trasladar al equipo a Washington. Sin embargo, la venta estuvo ligada a una demanda, con Kroc comprando el equipo por $12 millones y manteniéndolo en San Diego. En el primer año de Kroc a cargo, en 1974, los Padres perdieron 102 juegos pero atrajeron más de un millón de atención, un récord.éxito de taquilla en las grandes ligas de la época. Su mayor asistencia anterior fue de 644.772 en 1972. Su capitán dijo que Kroc era ante todo un gran fanático del equipo.

El 9 de abril de 1974, cuando los Padres estaban a punto de perder el primer partido de la temporada en San Diego, Kroc tomó el micrófono y pronunció un discurso ante 39.083 fanáticos: "Nunca he visto un juego más estúpido que Éste. La multitud recibió su discurso con gran aprobación y aplausos. Pero al final, desilusionado con el equipo, entregó la dirección a su yerno, Ballard Smith. "Las hamburguesas tienen más sentido que el béisbol", dijo Kroc en ese momento.

Después de su muerte, desde 1984, los Padres comenzaron a usar brazaletes especiales con las iniciales de Kroc: R. A. K. Ese mismo año, ganaron el banderín de la Liga Nacional y jugaron en el Torneo Mundial de 1984. En 1999, Kroc fue incluido póstumamente en la primera clase del Salón de la Fama de los Padres de San Diego como propietario del equipo.

Posición sociopolítica

La Fundación Kroc apoyó la investigación, el tratamiento y la educación en diversas áreas de la medicina, como el alcoholismo, la diabetes, la artritis y la esclerosis múltiple. La Ronald McDonald House, una organización sin fines de lucro de Ray, que brinda alojamiento gratuito a los padres cerca de las instalaciones médicas donde sus hijos reciben tratamiento, es un excelente ejemplo de esta postura comunitaria.

Republicano de toda la vida Kroc creía firmemente en la autosuficiencia e hizo una fuerte campañacontra la expansión de los poderes del gobierno y el New Deal. Recibió reacciones mixtas del público cuando se hizo pública su donación de 255.000 dólares a la campaña de reelección de Richard Nixon en 1972. El empresario fue acusado por algunos políticos -en particular, el senador Harrison Williams- de querer influir en Nixon, para que este último, si gana, vete el proyecto de ley del salario mínimo.

Vida privada

Las relaciones con las primeras esposas de Ray Kroc, Ethel Fleming (1922-1961) y Jane Dobbins Green (1963-1968), terminaron en divorcio. Su tercera esposa, Joan Kroc, era filántropa y aumentó considerablemente sus contribuciones caritativas después de la muerte de su esposo. Hizo donaciones a una variedad de temas que le interesaban. Por ejemplo, para promover la paz y la no proliferación de armas nucleares. Después de su muerte en 2003, su patrimonio restante de $ 2.7 mil millones se distribuyó a varias organizaciones sin fines de lucro. Esa cantidad incluyó una donación de $1.5 mil millones al Ejército de Salvación para construir 26 Centros Krok, centros comunitarios que atienden áreas hambrientas en todo el país. Los hijos de Ray Kroc no recibieron prácticamente nada de la herencia.

Muerte

En 1980, después de un derrame cerebral, Kroc fue enviado a un centro de rehabilitación para recibir tratamiento por alcoholismo. Murió de insuficiencia cardíaca cuatro años después en un hospital de San Diego, California a la edad de 81 años y fue enterrado en El Camino Memorial Park.en el valle de Sorrento en San Diego.

En la cultura popular

La adquisición de la franquicia McDonald's por parte de Kroc y sus "tácticas comerciales al estilo Kroc" son el tema de la canción Boom, Like That de Mark Knopfler de 2004.

Krok es interpretado por Michael Keaton en la película de 2016 The Founder. La película muestra cómo se creó el imperio de Ray Kroc, McDonald's. Al mismo tiempo, critica la actitud poco ética del empresario hacia los hermanos McDonald.