Maíz: origen, historia y aplicación

2024 Autor: Howard Calhoun | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 10:24

El maíz es una planta increíble. Si en nuestro país no se usa de manera muy activa, la mayoría de las veces como un manjar raro, en muchos otros se ha convertido en un símbolo de prosperidad, salvación del hambre. Y esto se aplica no solo a los países pobres; por ejemplo, en muchos estados de EE. UU. Es el mismo acompañamiento familiar que la pasta o el trigo sarraceno en nuestro país. Y el origen del maíz es un tema muy interesante que será útil revelar. Después de todo, esta planta ha viajado mucho por el mundo en su larga historia.

Descripción de la apariencia

Antes de hablar sobre la historia del origen del maíz, describamos brevemente su apariencia.

Esta es una planta herbácea anual con tallos altos, a veces de hasta cuatro metros. El sistema raíz es muy poderoso. Su desarrollo depende de las condiciones ambientales. Si hay suficiente humedad, las raíces se ubican principalmente a poca profundidad. Pero si el suelo se agota y no hay suficiente humedad, el maíz bien puede profundizar las raíces hasta un metro y medio.

Las hojas son bastante grandes, largas, pero estrechas. Longitud máximaalcanza un metro, mientras que el ancho rara vez supera los diez centímetros. El número también varía mucho: de 8 a 42.

Los frutos son mazorcas - grandes, densamente envueltos en hojas. En su parte superior está el llamado estigma: varias fibras vegetales suaves y enredadas. Una mazorca puede consistir en mil granos, pero por lo general su número es mucho menor. La masa en algunos casos llega a medio kilogramo.

¿Dónde apareció por primera vez?

Hasta la fecha, ha sido posible determinar con bastante precisión la patria del maíz. Sería interesante conocer el origen de la cultura para muchos de sus seguidores. Entonces, se cree que se enteraron por primera vez en el estado de Oaxaca, en el sur de México. Fue aquí donde se cultivó y comenzó no solo a recolectarse, sino a cultivarse a propósito.

Cierto, entonces el maíz es muy diferente a lo que estamos acostumbrados. Aún así, durante muchos siglos, los criadores europeos han estado trabajando para mejorar la raza para que podamos ver hermosas mazorcas que pesan varios cientos de gramos. Al mismo tiempo, las mazorcas eran mucho más modestas: su longitud rara vez superaba los cuatro o cinco centímetros.

¡El maíz fue domesticado hace unos nueve mil años! Un período muy serio: muy pocas plantas pueden presumir de una historia tan impresionante. Rápidamente, sus granos ganaron popularidad. El maíz se cultivaba con facilidad y sin mucho cuidado, mientras proporcionaba a los propietarios granos nutritivos y satisfactorios.

No es sorprendente que rápidamente ganara popularidad no solo entre las tribus indígenas que viven en México. si unLos indios norteamericanos rara vez cultivaban, solo unas pocas tribus de muchas docenas se encargaron de cultivar maíz y no recolectar plantas silvestres, luego en América del Sur este cultivo se convirtió en uno de los más importantes.

Aztecas, mayas, olmecas: estas tribus indígenas sudamericanas se dedicaban activamente a la agricultura, sembraban grandes áreas con una cosecha valiosa que garantiza la prosperidad y la protección contra el hambre. El maíz no solo podía crecer en un clima difícil para otras plantas, sino que sus granos también podían almacenarse durante muchos años sin perder sus propiedades nutricionales. En condiciones donde el mal tiempo y las malas cosechas son posibles, esto garantizó la supervivencia de los campesinos comunes. No es coincidencia que incluso un dios separado, Shilonen, fuera señalado como el patrón del maíz. Esto ya muestra cuán en serio los indios sudamericanos tomaron este valioso cultivo. Por supuesto, se inventaron varias leyendas y mitos que cuentan los secretos del origen del maíz.

Incluso hubo varias variedades que difieren en términos de maduración. Por ejemplo, temprano, dando frutos dos meses después de que aparecieran los primeros brotes, se llamaba "canto de gallo". Otra variedad, que maduraba en tres meses, se llamaba "corn-girl". Finalmente, la última variedad, con una maduración de seis a siete meses, fue apodada "maíz viejo".

Gracias a la buena productividad y la sencillez, la planta se ha generalizado y se ha asentado bastante lejos de su lugarorigen. El maíz ahora se cultiva no solo en su tierra natal, sino también en Europa y el espacio postsoviético.

¿Cómo llegó a Europa?

Ahora el lector sabe cómo esta valiosa cultura se extendió por los dos continentes de América. Es hora de contar brevemente la historia del origen del maíz en Europa. Más precisamente, sobre la historia de su desarrollo y cultivo.

Por cierto, cabe señalar que en Sudamérica a este cultivo habitual se le llama maíz. Y en muchos países europeos, se adoptó este nombre, que es un poco inusual para nuestros compatriotas. Sin embargo, volveremos a este tema un poco más adelante.

Por primera vez el maíz (maize) llegó a Europa en 1496. Fue traída por el mismo Cristóbal Colón, quien vio una planta inusual, pero obviamente muy valiosa, y decidió estudiarla más detenidamente.

Bastante rápido, los agricultores locales apreciaron los méritos de la nueva cosecha. El maíz comenzó a cultivarse activamente en España, Portugal y Francia. Al norte, no estaba particularmente extendido: el clima severo no permitía que el maíz de esa época madurara. Ya mucho más tarde, gracias a los esfuerzos de los criadores, fue posible desarrollar variedades resistentes a las bajas temperaturas. Por supuesto, no se convirtió en un cultivo tan popular como el trigo y el centeno en Europa. Sin embargo, el hecho de que hoy sea el maíz el tercer cereal más popular del mundo ¡ya dice mucho!

El maíz en nuestro país

¿Qué sabe la gente en Rusia sobre el origen del maíz? Muchos seguramente recordarán al Secretario General de la URSS Jruschov y sus llamados a cultivar activamente la "Reina de los Campos" en todas las granjas colectivas.países. Sin embargo, uno no debe pensar que fue en este momento cuando la cultura llegó a Rusia. Sucedió mucho antes. Más concretamente, en nuestro país aprendieron sobre el maíz a finales del siglo XVIII. Al mismo tiempo, surgió el nombre familiar para nuestros oídos. Hablemos de ello con más detalle.

Rusia, como saben, luchó regularmente con Turquía y obtuvo victorias con la misma regularidad. Tomemos al menos el siglo XVIII: en solo un siglo hubo cuatro guerras. Según los resultados del penúltimo de ellos, que duró de 1768 a 1774, Rusia recibió Crimea como indemnización. Los campesinos turcos cultivaban maíz activamente aquí: el clima era favorable. La cultura resultó ser muy prometedora e interesó a muchos especialistas.

Ahora sobre el nombre. En Turquía, el maíz se llamaba kokoroz - "planta alta". No demasiado familiar para el oído eslavo, este término se ha cambiado ligeramente, al conocido "maíz". Primero, este nombre se fijó en los Balcanes, en Serbia, Bulgaria y otros países ocupados por Turquía. De aquí vino a nuestro país.

La cultura aún no ha recibido una amplia difusión en Rusia. Sí, se cultiva en las regiones del sur e incluso en las centrales. Sin embargo, en el norte, el clima resultó ser demasiado impredecible, por lo que estas tierras siguieron siendo dominio de cultivos más familiares: centeno, avena, trigo.

Y en general, las palomitas de maíz, que son amadas y casi idolatradas en muchos países del mundo, realmente no han echado raíces en nuestro país. El maíz hervido generalmente se come solo en temporada, yla comida enlatada se usa más a menudo en ensaladas.

Cualidades útiles

Descubrimos el origen del maíz. La planta tiene muchas propiedades útiles de las que vale la pena hablar.

Comencemos con el hecho de que sus granos contienen una serie de oligoelementos y vitaminas importantes. En primer lugar, estas son las vitaminas C, D, B, K, así como PP. De los oligoelementos, estos son níquel, cobre, magnesio, potasio y fósforo.

Los científicos han demostrado que una persona que consume regularmente maíz como alimento reduce significativamente el riesgo de desarrollar diabetes, enfermedades cardiovasculares y accidentes cerebrovasculares. Después de todo, el cuerpo recibe no solo oligoelementos útiles, sino también fibra, así como fibra dietética. Por lo tanto, aumenta la tasa de procesos metabólicos en el cuerpo, lo que afecta favorablemente el sistema inmunológico y la salud humana en general.

También se cree que el uso del maíz por parte de los ancianos mejora la vista. Sin embargo, aquí debe tener cuidado al elegir la variedad correcta. De hecho, hoy en día se cultivan activamente varias variedades, cada una de las cuales tiene una determinada función y, en consecuencia, una determinada composición. Si desea mejorar o simplemente preservar su vista, es muy importante elegir una mazorca que tenga granos amarillos delicados que hayan alcanzado una madurez de cera lechosa. Los demasiado maduros, así como los blancos (generalmente las variedades forrajeras) no contienen las vitaminas necesarias, por lo que no traerán beneficios.

El aceite de maíz también puede ser de gran beneficio. Se extrae del germen de los granos de maíz.

El aceite crudo se usa para la prevenciónaterosclerosis, obesidad, diabetes y muchas otras enfermedades graves. Tómelo poco a poco, tres veces al día, inmediatamente antes de las comidas, en una cantidad de 25 gramos por sesión. Gracias a esto, el nivel de azúcar y colesterol en la sangre disminuye, el bienestar general mejora y el sueño se vuelve más profundo y profundo.

Entonces vale la pena reconocerlo: esta es realmente una cultura valiosa, cuyo uso correcto le permite deshacerse de muchas enfermedades o al menos aliviar su curso, lo que no siempre es posible incluso con el uso de poderosos y costosos drogas.

Posible daño

Ahora el lector sabe más sobre el origen del maíz. La cultura, por desgracia, no solo tiene propiedades útiles, sino también negativas, que es muy importante conocer. De lo contrario, puede provocar una exacerbación de algunas enfermedades crónicas. Entonces, el maíz solo traerá daño en lugar del beneficio esperado.

Para empezar, la mayor parte del maíz que se cultiva hoy en día está modificado genéticamente. Quizá su uso habitual en la alimentación no tenga consecuencias desagradables, pero el tema no ha sido completamente estudiado. No es casualidad que muchos científicos estén dando la voz de alarma al respecto, acusando a los OGM de un fuerte aumento en el número de enfermedades como la obesidad, las alergias y otras.

Pero incluso el maíz ordinario puede causar graves daños a la salud humana. Por ejemplo, no debe ser utilizado por personas que padezcan enfermedades que afecten el duodeno y el estómago. Su uso conduce a la hinchazón, y esto afecta negativamentesalud del paciente.

Además, las personas que tienen problemas de tromboflebitis y aumento de la coagulación de la sangre deben negarse a usarlo. Las sustancias que componen los granos de maíz pueden afectar este proceso, provocando una agravación.

Las personas que sufren de peso corporal excesivamente bajo también deben abstenerse de comer maíz. Reduce el apetito, por lo que se suele utilizar en diversas dietas. Pero al mismo tiempo, las personas obesas no deben consumir aceite de maíz; después de todo, es bastante alto en calorías y puede conducir a un aumento de peso más rápido.

Por último, una simple alergia al maíz y sus componentes es una contraindicación.

Uso para cocinar

Hoy en día, este cultivo es popular en todo el mundo, incluso muy lejos del país de origen del maíz. No es de extrañar: se usa en varias esferas de la vida humana.

Por supuesto, lo primero que viene a la mente es comer regularmente. De hecho, la planta es bastante sabrosa y, como ya hemos descubierto, útil. Muchas ensaladas incluyen maíz enlatado. Y solo para comer las mazorcas con granos de leche tiernos y dulces, pocos se negarán.

En los EE. UU., las mazorcas hervidas o al horno se suelen servir como guarnición. En muchos países latinoamericanos, el pan de maíz y las tortillas siguen siendo muy populares; el trigo y el centeno no son tan comunes allí. Ademásel maíz se ha convertido en la base de muchos platos nacionales, como el maíz molido rumano - papilla de maíz. Bueno, las hojuelas y los palitos de maíz han sido durante mucho tiempo el regalo favorito de muchos niños.

Otros usos

Sin embargo, no todo el maíz que se cultiva se usa solo como alimento. Tomemos, por ejemplo, los Estados Unidos: es este país el que produce la mayor parte de este cultivo. No más del 1% del maíz se destina a los alimentos.

Alrededor de un 85 % más se utiliza como base de alimentación en la cría de animales. No es de extrañar: los granos permiten engordar perfectamente a los animales y las aves, ayudándolos a ganar peso antes del sacrificio. Además, se utilizan tallos y hojas; de ellos se obtiene el mejor ensilado, que es un buen aderezo para los animales de granja en la estación fría. Por cierto, la mayor parte del maíz cultivado en Rusia también se usa para ensilaje.

Y el resto del maíz cultivado en EE. UU. se utiliza con fines industriales. Se destila en alcohol industrial, que se puede utilizar como combustible de alta calidad.

Los estigmas de maíz se usan en medicina: tienen propiedades diuréticas y coleréticas.

E incluso esto no se limita al ámbito del maíz. Por ejemplo, en Transcarpacia, exquisitas servilletas, sombreros, bolsos de mujer están hechos de hojas. Y en Vietnam, las alfombras tejidas con maíz por artesanas locales siguen siendo populares.

Además, los tallos se utilizan como material de construcción en las regiones pobres de la Tierra. Y la ceniza de los tallos quemados es un fertilizante muy eficaz.

Entoncesno es de extrañar que los antiguos indios explicaran el origen del maíz en la Tierra por la intervención de los dioses; es difícil encontrar una esfera de la vida humana en la que esta planta no esté involucrada.

Cultivo de maíz

En nuestro país, el maíz se siembra generalmente a principios o mediados de mayo, cuando la amenaza de heladas nocturnas ha pasado por completo. Si el objetivo es obtener grano y no ensilaje, entonces el patrón de siembra es de aproximadamente 60 x 70 o 70 x 70 centímetros. De lo contrario, los brotes más fuertes aplastarán a los vecinos débiles. La profundidad de siembra óptima es de 5 a 10 centímetros.

Las fechas de maduración varían considerablemente, dependiendo principalmente de la variedad. Pero la mayoría de las variedades se cosechan entre 60 y 80 días después de la siembra.

Una ventaja importante es la facilidad de cuidado. De hecho, para el maíz, el requisito principal es una cantidad suficiente de luz y calor: no tolera bien las heladas. Lo cual es comprensible, dado el origen del maíz: el lugar de nacimiento de la cultura, como ya se mencionó, es el soleado México. Pero es muy resistente a la sequía debido a un poderoso sistema de raíces que puede elevar la humedad desde una profundidad de un metro o incluso más. Además, el sistema de raíces le permite crecer y dar buenos frutos incluso en suelos agotados. Aunque, por supuesto, si el cultivo se lleva a cabo en un suelo fresco y rico en nutrientes, el rendimiento aumenta drásticamente: todos los nutrientes se destinarán a la formación de hojas y frutos, y no al desarrollo del sistema de raíces.

Conclusión

Esto concluye nuestro artículo. Ahora tuconocer la historia del origen del maíz. Para niños y adultos, esto puede ser muy interesante. Y al mismo tiempo aprendimos sobre las áreas de su aplicación, propiedades útiles y perjudiciales.