Modelo de ciclo de vida en cascada: ventajas y desventajas

2024 Autor: Howard Calhoun | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 10:24

El desarrollo de software no es como la ingeniería tradicional. Una metodología es lo que utilizan los desarrolladores para dividir el trabajo en pasos progresivos manejables donde cada uno puede revisarse para garantizar la calidad. Los equipos trabajan junto con el cliente para crear un producto de software terminado utilizando una de las metodologías de desarrollo de software. Los más populares son el modelo en espiral, cascada o cascada (Cascada); RAD, o Desarrollo Rápido de Aplicaciones; Modelo ágil, o flexible e iterativo, o modelo iterativo. Hay otras opciones, pero en este artículo consideraremos solo el modelo de ciclo de vida del proyecto en cascada, o cascada, y también exploraremos sus ventajas y desventajas. Expliquemos inmediatamente que es una secuencia de ciertos pasos, y su peculiaridad es que la nueva etapano es posible hasta que se haya completado el anterior.

La historia del modelo de cascada

La metodología en su forma tradicional deja poco espacio para cambios inesperados. Si el equipo de desarrollo no es demasiado grande y los proyectos son predecibles, Waterfall puede garantizar que se completen a tiempo.

El modelo de desarrollo en cascada existe desde hace más de cuarenta años. W. Royce lo describió por primera vez en un artículo de 1970 como uno de los primeros modelos oficiales para el proceso de desarrollo. Se describió como ineficaz para grandes proyectos de desarrollo de software, pero nadie prohibió su uso para los pequeños. Casi medio siglo después de su descubrimiento, esta técnica sigue siendo relevante en el mundo empresarial actual. Se le ha llamado el modelo obsoleto y se le trata con cierto desdén debido a la obsolescencia del enfoque tradicional de gestión de proyectos. Pero Waterfall es un enfoque útil y predecible si los requisitos son fijos, bien documentados y claros, si la tecnología es comprensible y cuando el proyecto no toma mucho tiempo para completarse. En este caso, el modelo de cascada del ciclo de vida del software puede proporcionar un resultado final más predecible para un presupuesto, marco de tiempo y ámbito de trabajo determinados.

¿Qué es el modelo de desarrollo en cascada?

El modelo Waterfall se puede describir como un desarrollo lineal y secuencial de un proyecto, donde los procesos pasan constantemente de los requisitos al diseño, luego a la implementación, verificación y despliegue conmantenimiento continuo posterior. Se cree que el modelo de ciclo de vida en cascada fue creado gracias a W. Royce, aunque él mismo utilizó un modelo de desarrollo iterativo.

El énfasis principal en el desarrollo de Waterfall está en la planificación, el tiempo, las metas, los presupuestos y, en última instancia, la implementación de todo el sistema como una sola entidad. Los principales beneficios aquí son una simple planificación e implementación hacia adelante y hacia atrás.

Descripción del modelo de cascada

En comparación con otras metodologías, Waterfall se centra más que otras en un conjunto de pasos claros y definidos. El modelo original constaba de cinco etapas. A menudo se describe como un modelo de ciclo de vida secuencial lineal. Esto significa que sigue una estructura de fase simple, donde los resultados de cada fase progresan al siguiente nivel de desarrollo. Los pasos principales son:

1. Recopilar requisitos y crear documentación.
2. Diseño e ingeniería de sistemas.
3. Implementación.
4. Pruebas e implementación.
5. Soporte.

Los equipos deben completar todo el paso antes de pasar al siguiente, por lo que si algo no está listo para una determinada fecha límite, se nota de inmediato. Además, a diferencia de Six Sigma o Scrum, Waterfall no requiere certificación ni capacitación especial para los gerentes de proyecto o los empleados.

Crítica al modelo de cascada

Modelo en cascada del ciclo de vida del sistema de informaciónha sido criticado por su inflexibilidad después de completar cada paso y por retrasar la capacidad del cliente para proporcionar retroalimentación. Sin embargo, esta metodología puede funcionar bien para proyectos más pequeños con presupuestos limitados. A menudo se compara con una conocida metodología del ciclo de vida del proyecto, PRINCE2, que fue creada por el gobierno del Reino Unido. Esta metodología todavía se utiliza en el sector público. Una de las diferencias clave entre PRINCE2 y el modelo de ciclo de vida en cascada es que este último requiere una descripción escrita de todos los requisitos desde el principio, ya que puede ser difícil revisarlos más adelante. Antes de que comience la creación de cualquier código, deben definirse y corregirse con precisión. Esta es una ventaja importante del modelo de ciclo de vida en cascada.

Pros y contras del modelo de cascada

Debido a que la documentación técnica es una parte necesaria de la fase inicial de desarrollo de requisitos, significa que todos los miembros del equipo entienden claramente los objetivos del proyecto. Los nuevos desarrolladores pueden comprender rápidamente las reglas de creación de código y unirse al flujo de trabajo sin ningún problema. Cuando se utiliza un modelo en cascada del ciclo de vida de un sistema de información o proyecto, la ejecución por fases garantiza la disciplina.

Cada paso tiene un punto de partida y una conclusión bien definidos, lo que facilita el seguimiento del progreso. Esto ayuda a reducir cualquier desviación de la ejecución del proyecto de los plazos acordados.estructura. En este modelo, a diferencia del espiral, el software se considera como un todo. Por lo tanto, siempre que se cumplan todos los requisitos, funciona de manera más eficiente. Si continuamos comparando los modelos de ciclo de vida en cascada y espiral, podemos concluir que el primero es más universal y se puede aplicar en varias áreas.

Fase de negociación de requisitos

Otra ventaja del modelo de ciclo de vida en cascada es que los costos se pueden estimar con un grado bastante alto de precisión una vez que se han identificado todos los requisitos. Si se aplica, significa que en la primera etapa todos los escenarios de prueba ya están descritos en detalle en la especificación funcional, lo que hace que el proceso de prueba sea más simple y transparente. E incluso antes del desarrollo del software, el diseño se elabora en detalle, lo que deja claras las necesidades y el resultado para todos.

Una de las mejores cosas de usar Waterfall es luchar por el producto final, o el resultado final, desde el principio. Por lo tanto, los equipos deben evitar desviarse del objetivo. Para proyectos más pequeños donde la intención es bastante clara, este paso hace que el equipo sea consciente del objetivo general desde el principio, lo que reduce la posibilidad de perderse en los detalles a medida que avanza el proyecto. El enfoque de Waterfall es muy metódico, por lo que enfatiza la importancia de una comunicación clara en cada etapa. En el proceso de desarrollo de software, aparecen nuevas personas en cada nuevo paso. Por lo tanto, es importante esforzarse porpara documentar la información a lo largo del ciclo de vida del proyecto.

Desventajas del modelo de ciclo de vida en cascada

Los posibles problemas de desarrollo se pueden investigar y resolver durante la fase de diseño. También se están elaborando soluciones alternativas y se seleccionan las óptimas. Todo esto sucede antes del inicio del proyecto. Muchas organizaciones aprecian la atención a la documentación desde el principio, ya que también significa que no debería haber sorpresas con el producto final. Pero en la práctica, rara vez es posible prescindir de realizar cambios. A menudo es difícil para los clientes comprender sus propias necesidades en términos de especificación funcional solo en la etapa de requisitos. Esto significa que pueden cambiar de opinión una vez que vean el producto final. Tal problema es difícil de resolver. A veces es necesario rediseñar casi por completo una aplicación.

F alta de flexibilidad en el modelo de cascada

Otra desventaja del modelo de ciclo de vida de PI (o proyecto) en cascada es la posible f alta de flexibilidad. Pueden surgir preguntas para acomodar nuevos cambios o cambios en los requisitos que han ocurrido desde las consultas iniciales.

Es posible que no se hayan tenido en cuenta en la planificación los ajustes debidos a planes comerciales o influencias del mercado. Además, los proyectos pueden tardar más en completarse en comparación con el uso de una metodología iterativa como Agile.

Puntos importantes al usar la metodología de cascada

Cuando se trata de desarrollar Waterfall, es muy importante que los desarrolladores de software puedan guiar y asesorar a los clientes de manera efectiva para solucionar todos estos problemas más adelante. A menudo, el aspecto más crítico de la aplicación del modelo de ciclo de vida en cascada es que los clientes no saben realmente lo que realmente quieren. En muchos casos, la verdadera interacción bidireccional entre desarrolladores y clientes no se produce hasta que el cliente ha visto el modelo en acción.

A modo de comparación, en el desarrollo Agile, el cliente puede ver fragmentos del código de trabajo que se crearon durante el trabajo en el proyecto. A diferencia de Scrum, que divide los proyectos en sprints separados, Waterfall siempre se enfoca en el objetivo final. Si su equipo tiene un objetivo específico con una fecha de finalización clara, Waterfall elimina el riesgo de perder una fecha límite cuando está trabajando en ello. En base a estos pros y contras, el desarrollo en cascada generalmente se recomienda para proyectos que probablemente no cambien o necesiten nuevos desarrollos durante la vida del proyecto.