2024 Autor: Howard Calhoun | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 10:24
El cielo nocturno ahora, como hace miles de años, afecta mágicamente a una persona, encanta y asombra la imaginación con muchas constelaciones. Ursa Major, Bootes, Cassiopeia… Todo el mundo conoce estos nombres, esto es el hemisferio norte. Y la del sur: el Big Dog, la Cruz del Sur, a lo largo de la cual los marineros marcan el rumbo del barco desde hace cientos de años. Y cada constelación tiene su propia historia, su propia leyenda, como la conocida constelación del Centauro en el hemisferio sur.
Leyenda de la constelación
Centauro (o centauro) llevaba el nombre de Quirón y nació de la oceánica Filira de Kronos. Era mitad hombre, mitad caballo, como su padre Kronos, al ser atrapado por su esposa Rea, convertido en caballo. Quirón era muy diferente de todos los demás centauros. Era más amable, más sabio. Crió a héroes del mundo antiguo como Teseo, Aquiles, Jasón. Quirón también enseñó el arte de curar al famoso Asclepio. Este Centauro da heroicamente su vida por el encarcelado Prometeo, otorgándole la inmortalidad. Por este acto, los dioses elevaron a Quirón al cielo nocturno, lo inmortalizaron para siempre, convirtiéndolo en la constelación de Centauro.
Información general sobreconstelación
Como saben, la constelación se encuentra en el hemisferio sur, desafortunadamente, no se puede ver desde el territorio de Rusia. Más precisamente, teóricamente se puede ver parte de él, pero está tan cerca del horizonte que, de hecho, el Centauro es prácticamente invisible. La constelación se observa mejor en latitudes de 26° norte a 90° sur. Es claramente visible en la primera mitad de la primavera, es decir, en marzo y abril. En términos de tamaño, esta constelación ocupa alrededor de 1060 grados cuadrados y ocupa el noveno lugar.
Este grupo de estrellas en el cielo nocturno incluye 389 objetos. Todos ellos se pueden ver sin usar ninguna óptica. Junto a Centauro se encuentran otras constelaciones, como el Lobo, el Barco, la Hidra, la Cruz del Sur. Por cierto, incluso antes del siglo XVII, la Cruz del Sur no era un elemento independiente del cielo estrellado, sino que formaba parte de la constelación del Centauro.
Los objetos más famosos de Centauri
Alpha Centauri, o Rigel Centaurus, es una de las estrellas más brillantes de la constelación. Tiene magnitudes de 0,7 y es un sistema completo que consiste en una estrella doble: Alfa y Beta, así como una enana roja llamada Próxima Centauri. ¿En qué otra constelación hay un sistema estelar tan brillante, e incluso ubicado tan cerca de nuestro planeta? De Próxima a la Tierra no más de 4,4 años luz. No es de extrañar que "proxima" se traduzca como "más cercano".
Por cierto, una gran cantidad de pueblos salvajes que alguna vez vivieron en el hemisferio sur estaban asociados con estas estrellasvarias leyendas y cuentos. Y Alpha Centauri en su espectro, así como en su masa específica, es muy similar al Sol. Además, un planeta similar a la Tierra gira alrededor de la estrella.
Brevemente sobre otras estrellas
Además de estrellas como Alpha y Proxima Centauri, la constelación también es conocida por otros elementos. Por ejemplo, también hay Beta Centauri, una estrella de primera magnitud o, como también se le llama, Agena, que significa "rodilla" en la traducción. Su otro nombre es Hadar (traducido como "tierra"). Al igual que Alpha Centauri, se compone de varias estrellas, pero, a diferencia de ella, se encuentra mucho más lejos de la Tierra. Su distancia de nosotros es de 525 años luz.
En términos de brillo, Hadar ocupa el décimo lugar en el cielo nocturno. La tercera estrella más luminosa de la constelación de Centauro se llama Theta. También se le llama Menkent, que significa "el hombro del centauro". Sus dimensiones son de 2,06 magnitudes, se encuentra a una distancia de más de 60 años luz del sistema solar. También vale la pena mencionar una estrella tan famosa en esta constelación como Lucy, científicamente: BPM 37093. Esta enana blanca obtuvo su nombre de la canción de los Beatles. La canción se llama "Lucy in Diamond Sky".
Otros objetos de la constelación
La constelación también cuenta con la presencia de objetos del llamado espacio profundo. Es decir, cúmulos de estrellas distantes y nebulosas. Uno de ellos es el cúmulo globular NGC 5139.se puede atribuir con seguridad a la galaxia más extensa y brillante de la Vía Láctea. Contiene varios millones de estrellas que pertenecen a la llamada población 2, es decir, aquellas que fueron descubiertas por primera vez en nuestro cielo estrellado. En el medio de este cúmulo, algunas de las estrellas están separadas menos de una décima de año luz. Además, este cúmulo de estrellas se encuentra mucho más cerca del sistema solar que los demás.
Otra constelación Centauro tiene una galaxia en forma de lente. Su número es NGC 5128. Tiene un grado muy bajo de formación de estrellas y se encuentra entre los tipos de galaxias espirales y elípticas. Se compone principalmente de estrellas rojas que se encuentran en la etapa de la última evolución. En términos de brillo, ocupa el quinto lugar.
Otra nebulosa a mencionar es NGC 3918. A veces se la conoce como la "sureña" y, cuando se ve a través de un telescopio, parece un pequeño círculo azul que se asemeja al planeta Neptuno.
Pequeña conclusión
La constelación de Centauro pertenece a la familia de constelaciones de Hércules, es una de las constelaciones más largas conocidas, envuelta en mitos y leyendas. ¿Pero es el único en el cielo nocturno? Cuántas cosas interesantes, nuevas y desconocidas se esconden en el cielo estrellado. Sus secretos han dado lugar a un sinfín de leyendas y cuentos. Muchos hechos astronómicos ya son conocidos por la humanidad, como por ejemplo, la historia del origen de nuestro planeta. Pero la cuestión de si estamos solos en el Universo sigue siendo relevante. Todavía tenemos que resolver esto. Tal vez esto tomaráno cien años. Mientras tanto, solo podemos conjeturar sobre la existencia de civilizaciones extraterrestres.
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