LNG tanker para el transporte de gas licuado

2024 Autor: Howard Calhoun | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 10:24

Las reservas de gas natural en el mundo son enormes, pero la mayoría de los depósitos se encuentran en lugares de difícil acceso, alejados de las zonas industriales. Esto no es tan malo: se puede colocar una tubería en tierra o en el fondo del mar. Y para el transporte a través del océano, el gas se convierte en estado líquido. Al mismo tiempo, el volumen se reduce casi seiscientas veces, lo que permite utilizar no solo tuberías, sino también buques cisterna de GNL de un diseño especial para el transporte de gas.

Transportes de gas licuado

LNG es gas natural enfriado a -162 °C, momento en el que cambia de estado gaseoso a estado líquido.

La mayoría de las exportaciones mundiales de gas licuado se llevan a cabo en el mercado intercontinental mediante petroleros de dos tipos, abreviados como CIS - gas licuado de petróleo y LNG - gas natural licuado. Los buques especializados difieren en el diseño de los tanques y están diseñados para diferentes cargas: los buques cisterna de GLP transportan propano licuado, butano,propileno y otros hidrocarburos gaseosos, buques cisterna de GNL - metano. A veces, estos petroleros se denominan transportadores de metano. La foto a continuación muestra una vista en sección del camión cisterna.

Disposición del buque cisterna de GNL

Los componentes principales de un buque cisterna de GLP son las unidades de propulsión y bombeo, un doble casco para mayor resistencia, propulsores de proa, tanques de GLP y potentes unidades de refrigeración para mantener baja la temperatura del gas.

Como regla general, se colocan de cuatro a seis tanques aislados en el casco del barco, ubicados a lo largo de la línea central del barco. El entorno de los tanques es una combinación de tanques de lastre, ataguías, compartimentos especiales para evitar fugas de gas de los tanques y vacíos. Esta ubicación le da al transportador de GNL un diseño de doble casco.

Los gases licuados se transportan en tanques a una presión superior a la presión atmosférica, oa una temperatura significativamente inferior a la temperatura ambiente. Algunos tanques usan ambos métodos.

Los camiones cisterna están equipados con tanques de presión de 17,5 kg/cm2. El gas se transporta en tanques de acero cilíndricos o esféricos con temperatura de almacenamiento adecuada. Todos los camiones cisterna están construidos con doble fondo.

Los buques gaseros están equipados con potentes motores y son rápidos. El área de su aplicación racional son los vuelos de larga distancia, principalmente transcontinentales, con una longitud de más de3000 millas náuticas. Dada la evaporación activa del metano, el buque debe superar esta distancia a altas velocidades.

Características del diseño del tanque

Para el transporte seguro de gas natural licuado, se requiere mantener temperaturas en los tanques por debajo de -162 oC y alta presión. Los camiones cisterna están equipados con tanques de membrana con aislamiento multicapa de alto vacío. Los tanques de membrana consisten en una capa de barrera metálica primaria, una capa aislante, una capa protectora de líquido y una segunda capa aislante. El diseño de los tanques y el espesor del casco metálico de los tanques dependen de la presión de funcionamiento, la temperatura y el desplazamiento de diseño del buque cisterna. Bajo la presión del agua de mar, las paredes del tanque, al ser parte del barco, experimentan las mismas cargas que el casco del barco.

Los gases licuados del petróleo también se transportan en tanques metálicos esféricos bien aislados para evitar fugas a alta presión.

El código IGC define tres tipos de tanques independientes utilizados para el transporte de gas: A, B y C. Los tanques de GNL están equipados con tanques de categoría B o C, los tanques de GLP son tanques de categoría A.

Operaciones de carga y descarga de camiones cisterna

Las operaciones más peligrosas son las de carga y descarga de camiones cisterna. El gas natural licuado es una sustancia criogénica, cuyo principal componente es el metano. Si ingresa a un compartimiento de carga no preparado con incumplimiento del régimen de temperatura, la mezcla de metano con aire se vuelveexplosivo.

Los procedimientos para cargar un camión cisterna están estrictamente regulados. El tanque de carga se seca con un gas inerte a cierta temperatura para evitar la condensación de aire húmedo dentro del tanque.

Después de secar los tanques, se purga la bodega para eliminar los residuos de gas inerte, después de lo cual se suministra aire caliente seco a presión a la bodega.

La inyección directa de gas licuado está precedida por el llenado del depósito con gas inerte para eliminar el aire y enfriar los tanques. El espacio aislante de los tanques de membrana se purga con nitrógeno líquido. La carga comienza cuando el sistema de suministro de gas y el tanque se enfrían a una temperatura cercana a la del GNL.

En el puerto de destino, el gas natural licuado se transfiere al tanque de tierra mediante una bomba de carga sumergible instalada en el fondo de cada tanque de carga. Durante la descarga, también se observan los requisitos de las condiciones de temperatura y humedad de todas las líneas para evitar la formación de una mezcla explosiva de metano con el aire.

Seguridad medioambiental

El Código Internacional para la Construcción y el Equipo de Buques que Transporten Gases Licuados a Granel (Código IGC) establece estrictas normas de seguridad. Las regulaciones internacionales cubren prácticamente todos los aspectos de la seguridad de estos barcos, así como los estándares de capacitación de la tripulación.

El historial de seguridad de los buques de GNL tiene una historia envidiable. Desde 1959, cuando comenzó el transporte comercial de GNL, nunca ha habido una sola muerte a bordo.asociado al gas natural licuado. Ha habido ocho incidentes marítimos relacionados con el derrame accidental de gas natural licuado en todo el mundo.

En junio de 1979, en el Estrecho de Gibr altar, el petrolero El Paso Kaiser se estrelló contra las rocas a una velocidad de 19 nudos con una carga de 99.500 m3. El buque sufrió graves daños en el fondo a lo largo de los espacios de carga, pero los tanques de membrana no sufrieron daños y no se derramó gas natural licuado.

Navegación de petroleros por el estrecho

Los estrechos son el lugar más peligroso para la navegación, por ello, para la construcción de terminales de producción y recepción de gas licuado, se eligen lugares en la periferia de los continentes, evitando vías de transporte difíciles y buques tanque que ingresan a mares interiores.

En un momento, Ucrania anunció su intención de construir una terminal para recibir gas natural licuado en la región de Odessa para diversificar las fuentes de suministro de gas al país. Ankara reaccionó inmediatamente a esto.

El tránsito constante de mercancías peligrosas de gas natural licuado a través de los Dardanelos y el Bósforo en buques cisterna de GNL puede causar graves daños ambientales. Estos estrechos se encuentran entre los más peligrosos del mundo: el Bósforo está en tercer lugar, los Dardanelos en quinto lugar. En caso de accidente grave, las consecuencias para el Mar de Mármara y la densamente poblada Estambul podrían ser catastróficas.

Mercado internacional de GNL

Una flota de embarcaciones especializadas une las instalaciones de producción y regasificación de GNL en todo el mundo para crear una red segura, confiable y eficientetransporte de gas natural licuado. Los buques metaneros están equipados con tecnología de última generación para la detección de fugas, sistemas de apagado de emergencia, sistemas avanzados de posicionamiento y radar, y otras tecnologías diseñadas para garantizar el transporte seguro y confiable de gas.

El gas natural licuado ahora representa más del 35 % del comercio internacional de gas natural, con una demanda cada vez mayor.

Algunas estadísticas

Hoy en día, la industria del GNL en todo el mundo incluye:

• 25 terminales de GNL y 89 plantas de GNL operan en 18 países de los cinco continentes. Qatar es el líder mundial en la producción de GLP, por delante de Indonesia, Malasia, Australia y Trinidad y Tobago.
• 93 terminales receptoras y plantas de regasificación en 26 países de cuatro continentes. Japón, Corea y España son los principales importadores de GLP.
• Alrededor de 550 camiones cisterna de gas natural licuado están actualmente en funcionamiento en todo el mundo.

Líder en la construcción de buques metaneros

Históricamente, cerca de dos tercios de la flota mundial de metaneros fue construida por los surcoreanos, el 22 % por los japoneses, el 7 % por los chinos y el resto por Francia, España y los Estados Unidos. El éxito de Corea del Sur está ligado a la innovación y el precio. Los constructores de Corea del Sur construyeron los primeros metaneros de clase rompehielos. También construyeron los buques cisterna de GNL más grandes de la clase Q-Flex y Q-Max con un peso muerto de 210.000 y 260.000metros cúbicos para la empresa de transmisión de gas de Qatar "Nakilat". Una característica distintiva de los barcos de clase Q es la ubicación de una planta de licuefacción de gas natural directamente a bordo del barco gigante. El barco tiene 345 metros de largo y 53,8 metros de ancho.

Proyecto Yamal LNG

El 29 de septiembre de 2014, se llevó a cabo una ceremonia solemne para depositar un buque cisterna encargado por la compañía naviera rusa Modern Commercial Fleet, que se especializa en el transporte de portadores de energía, para transportar gas natural licuado en el marco del proyecto Yamal LNG. Se trata de embarcaciones únicas de la clase de hielo Arc7 con las máximas dimensiones posibles para acercarse al puerto de Sabetta en la península de Yamal.

Diseñados para transportar gas desde el campo South Tambeyskoye desde el Ártico hasta Europa y Asia y navegar en las duras condiciones climáticas del Ártico, los buques cisterna Yamal LNG son buques de doble efecto por diseño: la proa es para navegar en espacios abiertos agua, y la popa es para navegar en condiciones difíciles de hielo.

Actualmente, se han construido cinco barcos de este tipo. Barco de plomo Christophe de Margerie. Propiedad de Sovcomflot.

En su primer viaje comercial, un buque tanque de GNL de Rusia estableció un récord histórico: por primera vez en la historia del transporte marítimo, un buque mercante cruzó la Ruta del Mar del Norte sin escolta de un rompehielos.