Lehman Brothers: la historia del éxito y fracaso del famoso banco

2024 Autor: Howard Calhoun | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 10:24

En la historia de Estados Unidos, ha habido muchas crisis financieras y el colapso de grandes corporaciones financieras que han tenido un impacto en la economía de este país. Uno de los más recientes y significativos es la quiebra de Lehman Brothers, banco que antes era considerado uno de los líderes mundiales en el negocio de inversión y ocupaba el cuarto lugar en este ámbito en Estados Unidos. Más adelante se discutirán más detalles sobre la historia de su éxito y bancarrota.

Base

En 1844, Heinrich Lehmann emigró de Alemania a los Estados Unidos. Aquí, en un pequeño pueblo de Alabama, abrió una tienda de comestibles. Sus clientes eran en su mayoría comerciantes locales de algodón. Las cosas iban muy bien, así que en un futuro cercano el joven empresario ahorró suficiente dinero para ayudar a dos hermanos menores a mudarse con él. Lo ayudaron en los negocios, y su empresa ya entonces se llamaba Lehman Brothers. A menudo, era rentable para los clientes pagarles con productos terminados. Al mismo tiempo, al recibir algodón, los hermanos subestimaron su valor y luego lo vendieron a precios de mercado, ganando enel mismo artículo dos veces. En 1855 muere Heinrich Lehmann, tras lo cual su hermano Emanuel se hace cargo de la empresa, quien tres años más tarde abre una sucursal en Nueva York. Durante la Guerra Civil, la empresa ayudó activamente a los estados del sur. Después de graduarse, las conexiones comerciales que hicieron ayudaron a los hermanos a organizar la emisión de bonos de Alabama.

Intercambio de productos básicos

En 1870, se estableció la Bolsa de Algodón de Nueva York. Lehman Brothers participó directamente en su fundación. La historia de un banco de inversión que obtuvo ganancias fabulosas comenzó en esta época. La esfera de intereses de la empresa en ese momento incluía no solo el algodón, sino también otros productos rentables, como el aceite y el café. La firma también invirtió en valores de empresas que recién comenzaban. Cabe señalar que muchos de ellos todavía existen hoy.

Éxito

En 1906, la compañía estaba dirigida por Philip Lehman, quien organizó más de una emisión para las corporaciones más grandes que comerciaban con bienes de consumo. Su hijo Robert en 1925 se convirtió en el último representante de la dinastía al frente de la institución. Su educación en Yale, junto con sus operaciones bien priorizadas, lo ayudaron no solo a salvar a Lehman Brothers de la crisis de la Depresión, sino también a convertirlo en una de las instituciones financieras más grandes del país. Desde principios de los años veinte del siglo pasado, el banco invirtió en la industria aeronáutica,la radio, la industria del cine y las cadenas minoristas. Bajo el liderazgo de Robert Lehman, la empresa alcanzó su más alto nivel de desarrollo y se convirtió en una de las más influyentes de Estados Unidos.

Condiciones previas para una crisis

En 1969, Robert Lehman murió. A partir de ese momento se desató una lucha de poder dentro de Lehman Brothers. En 1975, el banco se convirtió en la cuarta institución financiera de inversión del país. A pesar de esto, a principios de los años ochenta del siglo XX, muchos banqueros renunciaron. El caso es que nada pudieron hacer con los actores bursátiles que aumentaron sus primas unilateralmente. En 1984, American Express aprovechó la situación dentro del banco al hacer que Lehman Brothers fuera parte de una de sus subsidiarias. Diez años después, la empresa cambió su política y lanzó el proceso de venta pública de acciones. Así, el banco volvió a ser independiente y su capitalización creció hasta la quiebra.

Colapsar

A principios de 2007, comenzaron a circular rumores sobre los problemas de la institución. Sus corredores comenzaron a emitir contratos extrabursátiles al azar, ofreciendo recomprar los intereses de futuros bonos hipotecarios a cualquiera que quisiera. Era un juego muy arriesgado. Se justificó plenamente mientras el mercado hipotecario estaba en alza. Sin embargo, tan pronto como la situación cambió, los dueños de los contratos comenzaron a presentar sus demandas a Lehman Brothers. El banco no tenía fondos ni valores para cumplir con sus obligaciones. Como resultado, después de la primeramitad de 2008, la empresa anunció pérdidas por valor de 2.800 millones de dólares. Además, los acreedores presentaron demandas de indemnización, cuyo monto total ascendió a 830 mil millones de dólares. Las propuestas para resolver la situación a través de la nacionalización no encontraron apoyo en el gobierno. Por lo tanto, los funcionarios demostraron que el estado no tiene la intención de pagar por los errores de los altos directivos.

El 15 de septiembre de 2008, la dirección del banco presentó una solicitud ante el tribunal para declararlo en quiebra. Los activos líquidos de la institución financiera en EE. UU., Europa y el Este fueron comprados por Barclays y Nomura Holdings.