India, Kudankulam (NPP): descripción, historia y características

2024 Autor: Howard Calhoun | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 10:24

La planta de energía nuclear de Kudankulam (India), cuya primera unidad de energía entró en operación comercial el 31 de diciembre de 2013, ha estado bajo diseño y construcción durante 26 años y resistió un bloqueo de siete meses por parte de los manifestantes para convertirse en la planta nuclear más grande central eléctrica en el país.

Récord de construcción a largo plazo

Hay proyectos de plantas de energía nuclear que se prolongan para siempre, y Kudankulam, la planta de energía nuclear, es un excelente ejemplo de uno de ellos. Entonces, ¿por qué se le da la palma? Vale la pena hacerlo, aunque solo sea por la cantidad de problemas que la estación logró superar. El desarrollo de la primera unidad de potencia comenzó en 1988, pero el proyecto sobrevivió al colapso de la Unión Soviética, las sanciones internacionales, interminables obstáculos legales y protestas locales que en ocasiones se convirtieron en disturbios. Kudankulam es una planta de energía nuclear famosa por ser el primer reactor moderno construido en la India con tecnología extranjera.

Desde 1974, cuando se probó la bomba atómica en el país, hasta 2008, India estuvo excluida del comercio internacional de tecnología nuclear en virtud del Tratado de No Proliferación Nuclear, del que no era parte. Pruebas dirigidashasta la formación del Grupo de Proveedores Nucleares (NSG), un organismo multinacional integrado por la mayoría de las potencias nucleares del mundo, que fue creado para controlar el comercio internacional de tecnología nuclear, tanto militar como civil.

Hambre de energía

En el contexto de la prohibición de la ayuda exterior, India se vio obligada a utilizar los logros de la energía nuclear nacional. Las excepciones fueron dos unidades de potencia en Tarapur, construidas por General Electric en 1969, y dos CANDU más en Rajasthan, cuya construcción se colocó a principios de la década de 1970. Ambas centrales nucleares funcionaban con uranio importado bajo el control del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA).

16 otros reactores en la India se desarrollaron internamente y funcionaron con agua pesada. Las reservas limitadas de uranio en el país se han convertido en una fuente de problemas constantes con el suministro de combustible para las centrales nucleares locales. Fue necesario desarrollar una tecnología para procesar combustible, así como implementar un plan a más largo plazo para utilizar grandes reservas de torio: aproximadamente el 13% de los depósitos conocidos de este elemento químico se encuentran en la India.

Las dificultades en el desarrollo de la energía nuclear (todos los reactores del país tienen una capacidad de 202 MW o menos) obligaron a su liderazgo a buscar formas de eludir las sanciones internacionales. Una de esas iniciativas resultó en Kudankulam.

Proyecto desafortunado

En noviembre de 1988, el primer ministro Rajiv Gandhi y Mikhail Gorbachev firmaron un acuerdo sobre la construcción llave en mano de dos unidades de energía nuclearen Tamil Nadu usando el reactor soviético VVER. Se suponía que la URSS construiría una estación y le proporcionaría combustible, que se devolvería después de la generación.

Pero el proyecto se topó con obstáculos geopolíticos ya que la URSS ya estaba comenzando a resquebrajarse en 1988. Al año siguiente, los países de Europa del Este bajo el dominio soviético aseguraron su independencia y en 1991 la propia Unión Soviética colapsó. Aunque la Federación Rusa asumió las obligaciones de la URSS en virtud del acuerdo sobre la central nuclear de Kudankulam, la crisis económica que azotó a Rusia en la década de 1990 redujo su economía en un 50% entre 1990 y 1995, lo que significó su incapacidad para continuar con el proyecto. Una disputa entre Rusia e India sobre esto provocó más retrasos en el proyecto. Una renegociación del contrato NSG en 1992 introdujo más problemas, ya que EE. UU. argumentó que el proyecto no cumplía con las nuevas reglas. Varios funcionarios indios de la época se refirieron a él como nacido muerto.

Segundo aire

Pero el proyecto de la planta de energía nuclear de Kudankulam en India resurgió de las cenizas en las circunstancias más inesperadas. Las tensiones con Pakistán en 1998 llevaron a una sucesión de pruebas nucleares que dieron lugar a condenas y sanciones internacionales generalizadas.

Sin embargo, dentro de un mes, Rusia decidió reactivar el proyecto con un nuevo acuerdo firmado en junio de 1998. El reglamento para el desarrollo de la central nuclear de Kudankulam preveía el diseño y la construcción de la empresa estatal rusa. Atomstroyexportación de dos reactores de agua ligera VVER-1000 de 1000 MW, y la empresa india Nuclear Power Corp. (NPCI) se le asignó el rol de observador del avance de la obra. El acuerdo se valoró en 2800 millones de dólares y Rusia proporcionó un préstamo a largo plazo de 64160 millones de rupias. El nuevo acuerdo también otorgó a la India el derecho a reprocesar el combustible gastado si Atomstroyexport brinda esa oportunidad.

Inicio rápido

La construcción, realizada por la mayor empresa india Larsen & Toubro, comenzó en marzo de 2002. A diferencia de proyectos similares de Atomstroyexport, solo unos pocos ingenieros rusos estuvieron presentes en el lugar. Casi todo el trabajo fue realizado por empresas y especialistas locales. Los primeros indicios indicaban que la instalación se completaría antes de lo previsto en diciembre de 2007. La construcción continuó a este ritmo hasta 2004. Para respaldarlo y facilitar la entrega de componentes pesados, se construyó un puerto cercano a principios de 2004, lo que permitió traer equipos grandes directamente en barcazas desde barcos fondeados en las cercanías.

Pero no se pudo mantener el ritmo rápido.

Muchos obstáculos

Los primeros problemas comenzaron con retrasos en la entrega de equipos y componentes desde Rusia, así como problemas relacionados con los planos proporcionados. Esto hizo que la construcción se ralentizara y, finalmente, se retrasara un año. Se completó la construcción más grande en la primera unidad de potencia.en 2010, y en julio comenzó las pruebas con la carga de combustible ficticio. Poco después, el proyecto se topó con otros obstáculos más serios, literalmente.

A pesar de la escasez generalizada de energía en Tamil Nadu, la oposición a la construcción ha comenzado a crecer a medida que se acerca su finalización. El Movimiento Popular contra la Energía Nuclear (PMANE), una coalición de aldeanos y pescadores locales, comenzó una campaña contra la planta en 2011 tras el desastre de marzo en la planta de energía nuclear Fukushima-1 en Japón. La costa de Tamil Nadu fue golpeada por el tsunami del Océano Índico en 2004, lo que generó temores de otro desastre japonés.

Bloqueo de centrales nucleares

En septiembre, antes del primer repostaje previsto para otoño y puesta en marcha en diciembre, se inició el bloqueo de la obra. El 22 de septiembre, el Gabinete del Estado aprobó una resolución que exige que se suspenda todo el trabajo hasta que se aclaren las preocupaciones sobre la seguridad de la planta.

Hasta marzo del próximo año, los manifestantes no permitieron más de 50 trabajadores por turno, haciendo imposible el trabajo normal. El número de manifestantes llegó a veces a varios miles de personas.

Lanzamiento de la primera etapa

Las protestas se vieron socavadas por una crisis energética en el estado la próxima primavera, provocada por una escasez de energía de 4GW. Ante la amenaza de apagones masivos, el gabinete revocó su decisión anterior y pidió la pronta puesta en marcha de la planta de energía nuclear de Kudankulam. La planta de energía nuclear, sin embargo, estuvo involucradaa litigio, a pesar de una decisión de la Corte Suprema en septiembre de 2012 que rechazó el bloque de carga de combustible nuclear.

Al mismo tiempo, se intensificaron las protestas contra la estación, que en ocasiones se tornaron violentas, lo que requirió la presencia de miles de policías para proteger la estación. La demanda contra la planta no terminó hasta mayo de 2013, cuando la Corte Suprema finalmente cerró el caso. Sin embargo, los retrasos debido a las protestas y los problemas de construcción agregaron mil millones de dólares al costo del proyecto.

La primera puesta en marcha de la unidad No. 1 tuvo lugar en julio de 2013. Las pruebas de bajo consumo continuaron durante los meses siguientes y la unidad se puso al 100% de potencia el 9 de junio. El uso comercial de la central nuclear comenzó el 21 de diciembre de 2014. Capacitado al personal de la central nuclear de Kudankulam (India) por Atomtechenergo.

Segundo gigavatio

La segunda unidad de energía de la central nuclear de Kudankulam con una capacidad de 1000 MW se inauguró el 10 de julio de 2016. Se convirtió en el reactor nuclear número 22 de la India y el segundo de agua a presión.

Después de eso, en 45 días, la unidad de potencia comenzó a generar 400 MW de electricidad y se conectó a la red en agosto. La generación eléctrica aumentará gradualmente a 500, 750, 900 y 1000 MW. Con la adición de 1000 MW Fase 2 a la red eléctrica del sur, la capacidad de energía nuclear de la India aumentará de los 5780 MW actuales a 6780 MW.

Según NPCIL, el primer lanzamiento tuvo lugar después de que se confirmara que el rendimiento del sistema cumplía con todos los criterios y requisitos de las leyes y reglamentos de la Junta Reguladora de Energía Atómica (AERB).

NPCILasegura que Kudankulam es una planta de energía nuclear, que se distingue por características de seguridad avanzadas que cumplen con los estándares internacionales vigentes. Los reactores de generación III+ combinan sistemas de seguridad activos y pasivos, como el rechazo de calor pasivo, los recobinadores de hidrógeno, las trampas de núcleo, los acumuladores hidráulicos y los sistemas rápidos de inyección de boro.

Prospectos brumosos

La central nuclear Kudankulam, cuya puesta en marcha de la segunda etapa está programada para principios de 2017, sujeto a la cooperación continua entre India y Rusia, puede ampliarse a 6-8 unidades de energía. Está previsto construir 20 reactores de este tipo en todo el país.

El acuerdo para las Unidades 3 y 4 se firmó en abril de 2014 por 330.000 millones de rupias (5.500 millones de dólares). Se retrasó debido al incumplimiento de la Ley de Responsabilidad Civil Nuclear de 2010, que otorga al NPCI el derecho a reclamar una compensación al proveedor de la central nuclear en caso de accidente causado por un equipo defectuoso.

Esta responsabilidad potencial ha frustrado a las empresas extranjeras que intentan hacer negocios en la India, a pesar de un acuerdo de 2008 con el NSG que abrió el país al comercio nuclear internacional.

Solución de compromiso

Negociaciones entre India y Rosatom de Rusia, que duraron cuatro años, han preparado un marco para continuar el acuerdo. Hasta el momento, Rusia es el único país que ha llegado a un acuerdo según el cualLa compañía estatal de seguros de la India, General Insurance Co. evaluar cada componente de los reactores y cobrar primas de seguro a 20 años para cubrir posibles daños. El costo de las nuevas unidades pretende reflejar este nuevo enfoque.

Los observadores no están seguros de si estos ambiciosos planes se harán realidad a medida que surjan problemas exclusivos del gobierno y el poder judicial de la India y las políticas podrían retrasar el despliegue generalizado de la tecnología nuclear. Sin embargo, el éxito de la planta de energía nuclear de Kudankulam es motivo de optimismo en un país cuyo sector energético tiene una gran necesidad de energía nuclear.