Soichiro Honda, fundador de Honda, ahora Honda Motor Corporation: biografía, datos interesantes

2024 Autor: Howard Calhoun | [email protected]. Última modificación: 2023-12-17 10:24

Soichiro Honda fue un famoso visionario de la industria automotriz. Un hombre de escasos recursos pero de gran talento cambió para siempre la forma en que conducimos hoy. Esta breve historia destaca solo algunos de los hitos interesantes de su larga e ilustre carrera.

Futuro Napoleón de la mecánica

En el pequeño pueblo de Komyo cerca de Tenryu, ahora la ciudad de Hamamatsu, vivía Gihei Honda, un herrero honesto y experimentado, con su esposa Mika, una hábil tejedora. Gihei dirigía un taller de reparación de bicicletas. El 17 de noviembre de 1906 nació Soichiro de la pareja. A pesar de que la familia era pobre, el hijo se crió en un ambiente feliz, aunque un poco estricto. Al igual que su padre, Honda (ver foto a continuación) amaba la mecánica y, al igual que su padre, tenía manos hábiles. No estaba dispuesto a causar molestias a los demás y creció valorando el tiempo, llegando siempre a tiempo a todas sus citas.

A la edad de 8 o 9 años, vio por primera vez pasar un automóvil junto a él en un camino rural accidentado y polvoriento. Soichiro encontró encantadores los gases de escape, y el rugido del motor sonaba como música para él. Acercándose a un pequeño charco de gasolinaabandonado por un milagro pasajero, se arrodilló, metió los dedos en él y aspiró. El niño se sintió hipnotizado por el olor, y de ahí en adelante solo soñó con autos y motores. En la escuela primaria de Futamata, las clases de Souichiro se alargaron durante mucho tiempo: esperaba la campana para pasar su tiempo libre en el taller de su padre. Pedales, cadenas y ruedas eran sus juguetes cuando ayudaba a Gihei con las reparaciones.

Trabajar en Art Shokay

Cuando Honda tenía 16 años, vio un anuncio del taller de automóviles Art Shokai en Tokio. El servicio de automóviles era popular ya que brindaba los mejores servicios de reparación en la ciudad. No era un anuncio de trabajo, pero Souichiro le escribió a la gerencia pidiéndole que fuera aprendiz. Después de recibir una respuesta positiva, una semana después, el soñador partió hacia Tokio.

Soichiro Honda estaba encantado de ver la capital urbanizada del país. Durante los primeros meses, el aprendiz hizo pequeñas tareas como preparar té o trapear los pisos. Los mayores lo tomaron bajo su ala y observaron su paciencia y entrega a la empresa. Rápidamente aprendió los matices de la reparación de automóviles y se ganó la reputación de ser un mecánico trabajador. Su entusiasmo por el trabajo duro, la capacidad de improvisar y la comprensión intuitiva de la mecánica le han resultado muy útiles. Fue aquí donde aprendió a fabricar anillos de pistón bajo la dirección de su jefe, Yuzo Sakakibara. Soichiro no solo aprendió cómo reparar el trabajo, sino también cómo tratar con los clientes, así como la importancia de enorgullecerse de la competencia técnica ytrabajar. Recibió no solo conocimientos teóricos, sino también habilidades laborales tan necesarias como la forja y la soldadura.

Cabeza de sucursal

Un joven vivió su sueño, pero todo cambió el 1 de septiembre de 1923. Un gran terremoto en Japón trajo destrucción y muerte. Más de 140 mil personas murieron como consecuencia de la tragedia. Mientras los empleados mayores se iban a reconstruir sus hogares y sus vidas, Soichiro permaneció en el taller. La tragedia se convirtió en una bendición para este aspirante a ingeniero, a quien se le dio la oportunidad de reparar las motocicletas y los automóviles de sus clientes.

Honda se ha convertido en un activo indispensable del taller Art Shokay. En 1928, la empresa se expandió rápidamente y los propietarios decidieron abrir sucursales en otras ciudades. Soichiro, de 22 años, fue puesto a cargo de la sucursal de Hamamatsu. Las nuevas responsabilidades le dieron tiempo suficiente para construir autos de carrera a partir de partes y chasis viejos. También le dio la oportunidad de probar su talento como inventor. Soichiro construyó un auto de carreras desde cero y lo equipó con un motor Ford reacondicionado. Mostrando una velocidad de más de 160 km / h, el automóvil rompió el récord de la pista de carreras japonesa. Soichiro trabajó día y noche en sus creaciones.

Para entonces, la sucursal de Hamamatsu tenía más de 30 empleados. En octubre del mismo año, Honda se casó con Sati. Comenzó a ayudar a su esposo a administrar la empresa, haciéndose cargo de las tareas de catering y contabilidad. El apasionado de las carreras conducía personalmente sus coches hasta que, en 1936, conno tuvo un accidente que casi termina en la muerte. Se retiró de las carreras a instancias de su esposa y su padre.

Negocio propio

En 1937, Soichiro Honda (en la foto del artículo) invirtió sus ahorros de $3200 en la empresa de anillos de pistón Tokai Seiki Heavy Industry. Su corta permanencia en un trabajo anterior fue útil cuando abrió su fábrica en Hamamatsu. La compañía suministró anillos de pistón a Toyota y luego al Ejército Imperial Japonés y la Fuerza Aérea. La primera lección de Soichiro llegó cuando un lote de 3000 de sus anillos de pistón entregados a Toyota no pasó la inspección. Fue un duro golpe para las finanzas de la empresa. Pero el resistente Honda aprendió una valiosa lección en el control de calidad y volvió al negocio. Decidió ingresar al Instituto de Industria en Hamamatsu y estudiar metalurgia durante dos años.

Durante la Guerra Sino-Japonesa y más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial, las ventas de la compañía se triplicaron. También fue un momento de frustración para Honda, que ya no podía fabricar autos de carrera. Poco a poco, el número de empleados varones en la empresa, cuya plantilla ya había ascendido a dos mil, se redujo a medida que eran llamados a la guerra. Fueron reemplazadas por mujeres sin experiencia. Fue entonces cuando Soichiro se dio cuenta de la necesidad de automatizar la fábrica.

El ataque a Pearl Harbor llevó la guerra a las costas de Japón. Las fuerzas aéreas aliadas bombardearon la base aérea de Hamamatsu. Durante la redada, la planta de Honda quedó parcialmente destruida. Pero lo restauró junto con la cadena de montaje.

Sábado

En 1945, otro terremoto sacudió la ciudad, y esta vez la suerte no estuvo del lado de Honda. La planta estaba tan dañada que Soichiro no tenía ni los medios ni el deseo de restaurarla. Habiendo vendido la planta de Toyota, Honda se tomó un año sabático. Ingresó a la escuela técnica en Hamamatsu y estudió ingeniería automotriz, pero no se presentó a sus exámenes finales. Soichiro se convirtió en ingeniero sin título.

Después de la Segunda Guerra Mundial, Japón quedó devastado. El transporte público y privado se ha visto muy afectado. El país se reunió con coraje para restaurar su gloria anterior a la guerra. Los fabricantes de todas las industrias buscaban con celo religioso lograr productos de alta calidad a precios asequibles. Sin embargo, la industria automotriz todavía se encontraba en una encrucijada para crear un vehículo que le diera "suerte" al país hacia la prosperidad.

Moto de gasolina

En octubre de 1946, Soichiro estableció el Instituto de Investigación Honda. Compró pequeños motores radiales de dos tiempos del ejército y los adaptó a las bicicletas. La bicicleta barata a gasolina se hizo instantáneamente popular entre las personas que no podían pagar autos caros.

En 1948, Honda estableció su fábrica de motocicletas. La investigación y el desarrollo posteriores condujeron al modelo Tipo-A. La competencia fue feroz, ya que Honda era solo uno de los 200 fabricantes de vehículos motorizados del país. El ingenio de Soichiro yEl boca a boca hizo que la primera motocicleta de Honda fuera un éxito. Y la llegada del modelo Type-D "Dream" cambió la industria japonesa de dos ruedas para siempre.

Honda: precio de ensueño

Soichiro tenía un principio: "los buenos productos necesitan una buena estrategia de marketing". El nombre "Dream" fue sugerido por amigos cercanos, ya que Honda siempre había soñado con fabricar autos elegantes pero potentes. Desafortunadamente, la posición financiera de la empresa no estaba en las mejores condiciones. Soichiro era un gran ingeniero pero un pésimo hombre de negocios que no podía controlar sus gastos ni reducir sus pérdidas. La empresa estaba perdiendo dinero rápidamente, poniendo en peligro el sueño de su fundador. Mientras Souichiro contemplaba el futuro de la empresa, Takeo Fujisawa apareció en su puerta.

Compañero Salvador

Era 1950 cuando Fujisawa conoció a Soichiro, un fabricante solitario de 44 años, propietario de una fábrica de motocicletas. Compartía su pasión por los coches y podían hablar de ellos durante horas. Al final del día, Fujisawa se fue con un trabajo, aunque sin ningún contrato formal. Se hizo cargo de las operaciones comerciales de la empresa, mientras que Soichiro dedicó todo su tiempo a la investigación y el desarrollo.

La creación de motores de la más alta calidad se convirtió en la máxima prioridad de Honda y, como resultado, se lanzó el modelo Tipo E. La motocicleta presentaba un motor de 4 tiempos y 5,5 hp. Con. La perspicacia empresarial de Fujisawa condujo a la producción del vehículo motorizado ligero Type Cub de 50 cc. ver Este modelo económico ha ganado corazones ycumplió con las expectativas de miles de japoneses que no podían permitirse comprar un coche.

Soichiro Millonario

Para satisfacer las crecientes necesidades, la creciente empresa ha construido nuevas fábricas y laboratorios de investigación. En 1955, Honda Motors aseguró la seguridad financiera a través de una oferta pública inicial en la Bolsa de Valores de Tokio. A finales de 1956, la empresa se había convertido en el principal fabricante de motocicletas de Japón, y Soichiro y su amigo cercano Fujisawa habían amasado una fortuna multimillonaria.

El lema de Honda se basa en la filosofía de las tres alegrías:

1. La alegría de fabricar experimentada por ingenieros y fabricantes.
2. La alegría de vender para promotores y equipos de ventas.
3. La alegría de comprar: la mayor recompensa de Soichiro es cuando un cliente está satisfecho con el producto.

Durante la Guerra de Corea en la década de 1950, las ventas se dispararon cuando las tropas estadounidenses comenzaron a utilizar vehículos japoneses para sus operaciones logísticas. Incluso las industrias del acero y la construcción naval del país se beneficiaron de la guerra en curso. Los motores confiables y de alta calidad y los bajos costos operativos han convertido a Honda en el socio logístico preferido del ejército estadounidense. Fujisawa vio una oportunidad de crecimiento y desarrolló el exitoso sistema de fabricación de alta productividad de la empresa. La situación financiera de Honda Motors estaba en tan buena forma como nunca antes. Las motocicletas "Honda" jugaron un papel importante en el desarrollo del país. A pesar del éxito, el hombre de 52 añosSoichiro seguía siendo un niño de corazón que nunca desdeñó ensuciarse las manos.

Conquista de América

En 1959, Honda Motors ingresó al mercado estadounidense. Estaba dominado por fabricantes locales de motocicletas de servicio pesado como Harley Davidson e Indian. La empresa estaba ubicada en Los Ángeles, pero no podía atraer clientes. El estadounidense promedio pensaba que solo los delincuentes y los policías conducían motocicletas.

Honda quería cambiar la percepción del público objetivo. Para ello, se adoptó una estrategia de marketing única. La empresa exhibió sus motocicletas en ferreterías, tiendas de artículos deportivos e incluso supermercados. Cuando el Super Cub llegó a EE. UU., cambió la forma en que los jóvenes estadounidenses iban al trabajo.

En el primer año, la sucursal estadounidense logró vender 15.000 unidades, lo que fue un excelente resultado para una empresa extranjera. Sin embargo, Soichiro tramó planes ambiciosos. Quería vender 15.000 unidades al mes. Como siempre, Fujisawa intervino y comenzó a vender motocicletas de estilo japonés no tradicional. El departamento de ventas de la empresa trasladaba remolques cargados con ellos de ciudad en ciudad.

El método de distribución único funcionó y las ventas se dispararon. El Super Cub de 1958 fue rediseñado para el mercado estadounidense. La motocicleta atractiva y de alta calidad fue considerada una de las mejores en los EE. UU. El marco femenino liviano, la operación simple, los bajos costos de mantenimiento y el diseño simple lo han hecho popular entre el sexo débil. Característica Honda Super CubEl consumo de combustible hizo posible llamar a la motocicleta la más económica del país. La versión americana tenía un motor de 50 cc. cm y una capacidad de 4,5 litros. s.

Para la producción de este modelo en Suzuka (Japón), se construyó una nueva fábrica de Honda, cuyo costo fue de 10 mil millones de yenes, diseñada para producir 30 mil vehículos en un turno o 50 mil en dos. La empresa se convirtió en la más grande del mundo y la producción en masa redujo los costos en un 18 %.

Corre contigo mismo

Honda Motor Company ha penetrado profundamente en el mercado estadounidense de motocicletas. Pero Souichiro quería más. Un día visitó su propio centro de investigación y sorprendió al equipo al anunciar su participación en carreras de motos. Su pasión y necesidad de velocidad volvieron a aparecer. En 1959, el equipo Honda corrió en la Isla de Man y se opuso abiertamente a sus rivales. Lo que parecía un movimiento audaz se convirtió en un movimiento estratégico que amplió los límites tecnológicos de la empresa. La tecnología, desarrollada para las carreras, se aplicó posteriormente a las motocicletas de consumo. Un mal comienzo en la Isla de Man debido a constantes fallas en el motor y otras fallas técnicas se convirtió en un proceso de aprendizaje para Soichiro, y a pesar de todo, mantuvo constantemente alta la moral del equipo, con el objetivo de ganar. El éxito llegó en 1961 cuando Honda ganó las 5 primeras posiciones en las categorías de 125cc y 250cc. ver

Conquista del mundo

Para capitalizar el éxito de las carreras de motocicletas, Soichiro comenzó a expandirse a los mercados extranjeros. en 1964La división estadounidense de la compañía patrocinó los Premios de la Academia y el Super Bowl. Instantáneamente atrajo la atención y se convirtió en 100 mil ventas por mes. La campaña publicitaria "Conocerás a las personas más agradables en Honda" generó una gran demanda de los consumidores. La campaña fue un fiel reflejo de su fundador. En el comercial de 60 segundos, una madre joven deja a su hijo en la escuela en su Honda y conduce a una tienda cercana. Una publicidad en blanco y negro estéticamente perfecta mostraba a personas de diferentes orígenes montando motocicletas de esta marca. Los comerciales en color posteriores mostraban a niños y niñas conduciendo Hondas para atraer a los jóvenes estadounidenses.

Fórmula 1

El fundador de Honda conquistó el mercado mundial de motocicletas, pero quería conquistar alturas aún mayores. Una vez más sorprendió a los desarrolladores al anunciar el inicio de la producción de automóviles. Fue un movimiento práctico, ya que la empresa tenía todos los recursos y la experiencia técnica para resolver este problema. Pero Honda se enfrentó a un obstáculo: el comercio y la industria japoneses no emitieron licencias para la creación de nuevas producciones de automóviles. Esto deprimió a Souichiro, quien estaba enamorado de ellos.

Para derrotar moralmente a los políticos, comenzó a competir en la Fórmula 1. La idea era producir autos más rápidos y baratos manteniendo los estándares de calidad internacionales. La participación en la "Fórmula 1" ayudó a la empresa a introducir rápidamente innovaciones, que luego se utilizaron en modelos de consumo. Primera EstaciónEl equipo Honda en 1964 estaba lleno de decepciones y contratiempos. Pero el CEO respaldó al equipo de ingeniería. El año siguiente fue prometedor, pero también terminó en fracaso. Soichiro Honda comenzó a preocuparse si su éxito se limitaba a las motocicletas.

Luego vino el punto más alto del equipo cuando ganó el Gran Premio de México. En 1967, Honda consiguió la pole position en el Gran Premio de Italia. Se desempeñó mucho mejor en las pistas de Fórmula 2, ganando 11 veces seguidas. La empresa promocionó su tecnología a través de los deportes de motor.

Un sueño hecho realidad

Soichiro Honda presionó al gobierno y obtuvo permiso para construir una pequeña cantidad de autos. Participó en el proceso de investigación y diseño de la empresa. Su gira europea fue una revelación para él cuando Soichiro se topó con un Fiat compacto. Era más pequeño, maniobraba con facilidad en el tráfico, quemaba menos combustible y necesitaba menos espacio para estacionar.

Inspirados en sus homólogos europeos, los ingenieros construyeron el Honda Civic. El primer automóvil en llevar la insignia de Honda presentaba un innovador motor diésel de precombustión que emite menos dióxido de carbono y contaminantes. El modelo ha superado con éxito la prueba de cumplimiento de las estrictas leyes medioambientales de los Estados Unidos, provocando la ira de los fabricantes estadounidenses. Las ventas superaron incluso las expectativas audaces, y el Honda Civic se convirtió en el número uno en los EE. UU., desplazando a eminentes empresas automovilísticas.

En 1973, la empresa decidió construir una fábrica en Marysville, Ohio. El modelo Accord se ha convertidoproducido en 1982. En el mismo año, se lanzó la marca Akkura con la incorporación de Integra y Legends. Accura NSX se convierte en el primer superdeportivo de Japón.

En el 25 aniversario de Honda Motors, Soichiro Honda y Tekeo Fujisawa se retiraron de la empresa. El genio pasó su descendencia a manos de la generación más joven en el apogeo del poder tecnológico y de infraestructura de la empresa.

Vida en retiro

Pero la habilidad de Honda no lo ha dejado. Pasó horas en su garaje privado restaurando y desmontando motores. Por invitación del Museo Británico, reparó un automóvil antiguo y lo condujo de Londres a Brighton.

Soichiro Honda, de 66 años, se retiró como Embajador de Buena Voluntad de Japón. Se reunió con muchas personalidades destacadas, construyó puentes entre Oriente y Occidente. Dio la bienvenida a la transferencia de la producción de automóviles a los EE. UU. en 1974 y su venta en todo el mundo. Honda no se olvidó de su descendencia y visitó con frecuencia los laboratorios de investigación de la compañía para mantenerse al tanto de la última tecnología. Souichiro admitió alegremente que las innovaciones son intrigantes, pero no logra entenderlas. El maestro expiró el 5 de agosto de 1991. Murió por insuficiencia hepática. El soñador dejó sus creencias, ideas y espíritu con Honda Motor Corporation.

Datos interesantes

• El fundador Soichiro Honda no tenía un título universitario.
• Honda comenzó a fabricar bicicletas motorizadas en 1946 y, en 1964, su empresa se había convertido en el mayor fabricante de motocicletas del mundo.
• Soichiro Honda fue el primer japonés en ser incluido enSalón de la fama automotriz estadounidense. Sucedió en 1983
• Super Cub, que debutó en 1958, vendía 165.000 unidades al mes en 1960. Ya se han vendido más de 60 millones de motos de este modelo en todo el mundo.
• El valor de mercado de Honda supera al de General Motors y Ford combinados.
• La empresa no se limita a motocicletas y automóviles. Fabrica motos acuáticas, vehículos todo terreno, aviones, bicicletas de montaña, equipos para cortar césped y más. Además, Honda participa activamente en la robótica, desarrollando modelos que pueden caminar, correr, bailar, esquivar obstáculos e incluso dirigir una orquesta.